Over de tocht
Het Drentse landschap ligt bezaaid met grote en kleine keien: morenen en "kinderkoppies"! Bij de ontginning van bos, hei en het ontstaan van dorpen en landerijen, zijn veel keien verdwenen. Gebruikt voor wegverharding of om andere redenen verplaatst. De route van de Hoogeveense Keientocht brengt u langs enkele van deze keien of over een keienweggetje.
Tijdens deze wandeling loopt u door Hoogeveen, Echten en het Echtens Paradijs waar bosgebied afgewisseld wordt met heide, zandverstuivingen en vennetjes. Te zien is een natuur die verwant is aan het veen. Onderweg komt u ook oude panden tegen en loopt u langs een kanaal met een rijke geschiedenis. Al wandelend wordt u als wandelaar verrast door de prachtige en afwisselende omgeving.
Als u vandaag langs het Huis te Echten wandelt, ziet u een statig gebouw met een rijke geschiedenis – maar wat u ziet, is eigenlijk niet het huis van vroeger.
In 1673 was het hier oorlog. De bisschop van Münster, ook wel Bommen Berend genoemd, trok met zijn troepen Drenthe binnen. Het oude Huis te Echten, toen nog een soort versterkt zaalhuis, werd omgebouwd tot een kleine vesting. Aarden wallen, vier kanonnen en verkenners die de omgeving in de gaten hielden. Alles wat in het schootsveld stond, werd afgebroken. Het huis raakte zwaar beschadigd en was na de oorlog nauwelijks meer bewoonbaar.
Pas jaren later, toen Roelof van Echten terugkwam, begon de opbouw. Het huidige huis is grotendeels zijn werk, maar van het oude verdedigbare huis zijn nog slechts enkele muurresten te zien.
Echtens Paradijs
Even ten zuiden van Huis te Echten ligt het Echtens Paradijs – een prachtig stukje Drenthe waar natuur en geschiedenis elkaar raken. Ooit werd dit gebied aangelegd als parkbos in de stijl van de 18e en 19e eeuw, bedoeld als lusthof voor de bewoners van het landgoed. Slingerende paden, oude beukenlanen, vijvers en verrassende doorkijkjes maken het tot een betoverend wandelgebied.
De naam 'Paradijs' is niet toevallig gekozen: het was bedoeld als plek van schoonheid, rust en bezinning. Tegenwoordig kun je er eindeloos dwalen door een afwisseling van loofbos, heide en open land, met hier en daar nog sporen van het vroegere parkontwerp.
Echten
Echten is een schilderachtig esdorp in de gemeente De Wolden, Drenthe. Het dorp, met een rijke geschiedenis die teruggaat tot 1181, staat bekend om het Huis te Echten, een historische havezate. Echten heeft een beschermd dorpsgezicht met diverse rijksmonumenten, waaronder oude boerderijen en de Witte Villa. Het dorp wordt omgeven door natuurgebieden zoals het Echtens Paradijs.
Hoogeveen
Hoogeveen is ontstaan als veenkolonie in de 17e eeuw, maar niet – zoals vaak wordt gedacht – gesticht door Roelof van Echten in 1625. Hij kon dat zelfs niet, want hij bezat op dat moment geen grond in dat gebied.
Wat Roelof wél deed, was het stichten van een kleine nederzetting: Ossehaar, vlak bij Echten. Aan de huidige Oshaarseweg herinneren nog enkele boerderijen aan dit eerste begin. De echte ontwikkeling kwam pas in 1631, toen de Compagnie van 5000 Morgen actief werd. In opdracht van deze groep Hollandse investeerders liet Roelof arbeiders aanstellen, woningen bouwen en begon hij met het graven van de Hoogeveense Vaart – vanaf Ossehaar, oostwaarts richting het veengebied.
Die vaart werd de levensader van het jonge dorp Hoogeveen, dat ontstond langs het kanaal. Turf werd er massaal afgegraven en afgevoerd – en zo groeide Hoogeveen uit tot een levendige gemeenschap, met de vaart als kloppend hart.
Met dank aan Albert Metselaar voor de informatie en oude foto's.